Dubaï : pays, émirat et situation géographique

Dubaï est-il un pays ?

Dubaï n'est pas un pays indépendant, mais une ville et un émirat au sein d'une fédération. Elle fait partie des Émirats arabes unis (EAU), une union constitutionnelle composée de sept émirats distincts. Ces entités sont Abou Dhabi, Dubaï, Charjah, Ajman, Oum al Qaïwaïn, Ras el Khaïmah et Fujaïrah.

La fédération a été officiellement établie le 2 décembre 1971. Bien que Dubaï soit la destination la plus célèbre et le territoire le plus peuplé de l'union, elle n'en est pas la capitale. Ce rôle revient à la ville d'Abou Dabi, située dans l'émirat portant le même nom. À l'inverse, Dubaï sert de capitale à son propre émirat.

Sur le plan politique, l'émir de Dubaï occupe une fonction importante au niveau national puisqu'il assure la vice-présidence des Émirats arabes unis. Pour mieux comprendre son importance démographique, sachez que Dubaï est la ville la plus peuplée du pays, devançant même la capitale fédérale.

Où se situe Dubaï et quel est son climat ?

Où se situe Dubaï et quel est son climat ?

Dubaï se situe sur les côtes méridionales du golfe Persique. La ville dispose d'un littoral de 50 km bordé par les eaux turquoise du golfe Persique. Sur le plan géographique, elle se trouve à environ 130 km au nord-est d'Abou Dabi, la capitale fédérale. Ses frontières terrestres sont marquées par le sultanat d'Oman à l'est, ainsi que par les émirats de Sharjah au nord et d'Abou Dhabi au sud.

Le climat de la métropole est de type désertique tropical ou subtropical. Les conditions météorologiques varient fortement selon les saisons. Durant la période hivernale, qui s'étend d'octobre à avril, vous profiterez d'un temps très agréable avec des températures douces oscillant généralement entre 15 et 25 °C, mais sachez que les températures peuvent chuter brutalement la nuit pendant les mois d'hiver, de novembre à mars.

À l'inverse, la saison estivale est caractérisée par une chaleur extrême et un air étouffant. Les thermomètres peuvent alors dépasser les 40 °C et atteindre parfois les 50 °C. Prévoyez également que des tempêtes de sable et de poussière peuvent survenir à n'importe quel moment de l'année. Enfin, bien que la région soit aride, des précipitations peuvent parfois être observées durant les mois de décembre et janvier.

Quelle est l'histoire de Dubaï ?

Quelle est l'histoire de Dubaï ?

Dubaï a vu le jour au XVIIIe siècle en tant que bourg modeste et isolé du reste du monde. À la fin du XIXe siècle, la vie locale reposait principalement sur la pêche aux perles. Durant cette période, la ville et son émirat gagnent en influence en participant à la création des États de la Trêve (Trucial States) en 1853.

L'histoire de la région est jalonnée par d'importants mouvements de population. En 1833, suite à un conflit tribal dans l'oasis de Liwa, 800 Bédouins de la famille Al Bu Falah s'installent à Dubaï, ce qui fait doubler la population locale. À cette occasion, les Britanniques reconnaissent l'autorité de la famille Al Maktoum, qui exerce le pouvoir sur Dubaï depuis cette époque. En 1892, Dubaï se place sous la protection (officieusement un protectorat) du Royaume-Uni par un accord d'exclusivité qui chasse l'influence ottomane de la région.

De la pêche aux perles à la Grande Dépression

Au début du XXe siècle, la perle constitue le pilier central de l'économie des pays du Golfe, représentant 95 % de celle-ci. Dubaï devient une destination fréquente pour les navires à vapeur et ses dirigeants encouragent l'installation de marchands étrangers, notamment en provenance d'Inde. Cependant, ce modèle basé sur la mono-exportation de perles s'effondre brutalement à cause de la Grande Dépression et de l'apparition de la perliculture. Durant cette période difficile, la famine frappe Dubaï jusqu'en 1945, forçant les habitants à se contenter de dattes, de lait de chamelle et de criquets.

Le tournant vers la modernité

Le paysage économique change radicalement avec l'arrivée des pétrodollars. Avec la découverte du pétrole, en 1966, 1970, 1972 et 1973, soit près de dix ans après la découverte de pétrole à Abou Dabi, Dubaï passa à une autre ère : celle des pétrodollars. Ces mutations historiques mènent à une étape décisive en 1971 : Dubaï participe à la création des Émirats arabes unis. Depuis la formation de cette fédération, l'émir de Dubaï occupe la fonction de vice-président des Émirats arabes unis.

Quelles sont les principales attractions touristiques de Dubaï ?

Dubaï propose une multitude d'attractions emblématiques qui ont fait de la cité la destination la plus célèbre des Émirats arabes unis. La ville se distingue par ses projets immobiliers gigantesques et audacieux, conçus pour positionner la destination comme la référence mondiale du tourisme de luxe, tout en restant un pôle majeur pour les voyages d'affaires, commerciaux et familiaux.

Parmi les monuments incontournables, la Burj Khalifa domine le paysage en tant qu'immeuble le plus haut du monde. Les amateurs d'architecture spectaculaire pourront également admirer la Dubaï Marina, célèbre pour son style unique et ses dimensions imposantes. Le faste de la ville s'exprime aussi à travers l'hôtel Burj-al-Arab, considéré comme l'établissement le plus luxueux de la cité.

Le génie civil est également à l'honneur avec des réalisations maritimes impressionnantes. Vous pourrez explorer les Palm Islands, des archipels et presqu'îles artificiels dont la forme rappelle celle de palmiers, ou encore The World, un projet d'archipel artificiel reproduisant la carte du monde.

Au-delà de ses infrastructures permanentes, Dubaï vibre au rythme d'événements internationaux majeurs. La ville accueille régulièrement le salon technologique Gitex ou le Dubaï Air Show. Chaque année, en mars, le célèbre Dubaï Shopping Festival (DSF) attire les visiteurs ; durant cette période, la compagnie Emirates propose même un supplément de bagages de 10 kg à ses passagers.

Il est important de noter que l'expérience touristique ici est particulièrement haut de gamme. En raison d'un coût de la vie très élevé et d'une nécessité d'importer la majorité des biens de consommation, le tourisme à Dubaï s'adresse principalement à une clientèle aisée et ne s'apparente pas à un tourisme de masse.

Comment se déplacer à Dubaï ?

Vous pouvez explorer Dubaï grâce à un réseau de transports variés, allant des navettes traditionnelles aux infrastructures modernes. Pour traverser rapidement le Khor Dubaï, les abras, de traditionnels bateaux-navettes en bois, vous permettent de relier Deira à Bur Dubaï en seulement dix minutes.

Le réseau ferroviaire est également très développé. Le métro a vu ses premières lignes être inaugurées partiellement en 2009 avant une mise en service complète en 2012. La ligne verte, qui dessine un « U » autour du Khor Dubaï, relie Deira et Bur Dubaï au centre-ville, tandis que la ligne rouge assure la liaison entre Jebel Ali et l'aéroport international de Dubaï. En complément, un tramway de 14 km comprenant 19 stations est opérationnel depuis 2014.

Si vous préférez les transports motorisés, les taxis sont omniprésents dans toute la ville et constituent le mode de transport non personnel le plus utilisé par les résidents locaux. Pour les conducteurs souhaitant louer un véhicule, sachez qu'un permis de conduire international est obligatoire pour prendre le volant aux Émirats arabes unis. Notez également qu'un système de télépéage, nommé Salik, est en place depuis 2007 pour financer les infrastructures routières.

Enfin, si vous prévoyez une excursion hors de la ville, l'utilisation d'un véhicule 4x4 est indispensable pour accéder au désert. Dans ce contexte, il est fortement déconseillé de s'y aventurer seul sans disposer d'un téléphone portable.

Quelles sont les coutumes et règles à respecter à Dubaï ?

Pour voyager sereinement à Dubaï, vous devez respecter certaines règles de bienséance, bien que la ville soit globalement moins conservatrice qu'Abu Dhabi ou les autres émirats.

Tenue vestimentaire et comportement

Dans les espaces publics, privilégiez des vêtements convenables. Pour les hommes, portez un pantalon et une chemise ; pour les femmes, une robe ou une jupe longue est recommandée. L'objectif est de couvrir systématiquement vos épaules et vos genoux. Les manches (pas trop) courtes et les bermudas longs sont tolérés pour les étrangers. Évitez absolument les T-shirts affichant des messages offensants ou indécents, ainsi que les tatouages de ce type. Notez que les maillots de bains sont strictement réservés aux zones de baignade et ne doivent pas être portés en dehors des piscines ou des plages.

Salutations et vie sociale

Lors de vos interactions sociales, gardez à l'esprit que les hommes et les femmes ne se serrent pas la main. Si vous voyagez en couple sans être mariés, il est d'usage de présenter votre compagnon comme votre époux ou épouse lors du séjour à l'hôtel.

Règles photographiques et visites religieuses

La photographie est soumise à des restrictions strictes : il est interdit de prendre en photo des femmes, même si elles sont en groupe dans un lieu public. De même, les bâtiments officiels et les installations militaires sont strictement interdits de prise de vue. Pour visiter une mosquée, les femmes doivent impérativement couvrir les cheveux, le cou, les épaules, les bras, les poignets et les jambes jusqu'aux chevilles. Leurs vêtements ne doivent pas être transparents. À l'intérieur des mosquées, soyez attentifs à la signalétique, car les photos ne sont autorisées que dans des zones spécifiques.

Alcool et restauration

Enfin, sachez que la plupart des établissements hôteliers et restaurants servent de l'alcool et du vin, bien que ces boissons fassent l'objet d'une taxe de 30 %.

Quelles sont les formalités et informations pratiques pour voyager à Dubaï ?

Quelles sont les formalités et informations pratiques pour voyager à Dubaï ?

Pour préparer votre séjour, assurez-vous que votre passeport reste valide pendant plus de six mois après votre date de retour prévue. Un visa de tourisme est requis pour entrer sur le territoire : celui-ci vous est délivré gratuitement à votre arrivée à l'aéroport et permet de rester 30 jours.

Sur le plan sanitaire, aucun vaccin n'est imposé pour cette destination. Il est néanmoins conseillé de vérifier que vos vaccins de routine sont à jour, particulièrement contre le tétanos, la typhoïde ainsi que les hépatites A et B. Concernant l'eau, vous pouvez la consommer au robinet en zone urbaine. Comme elle résulte d'un mélange d'eau douce et d'eau de mer dessalée, privilégiez toutefois l'eau minérale. Pensez également à souscrire une assurance voyage multirisque incluant le rapatriement et les frais médicaux.

Côté logistique, la monnaie locale est le dirham des Émirats arabes unis (AED ou Dhs). Cette devise est divisée en 100 fils et possède un taux de change fixe avec le dollar américain, un dirham étant égal en moyenne à 3,67 USD. Les banques y sont ouvertes du samedi au jeudi et les bureaux de change fonctionnent tard le soir. Les cartes de crédit et de paiement internationales sont largement acceptées. Pour vos appareils électroniques, le courant est de 220 volts et les prises sont généralement de type britannique standard à trois broches (13 amp). Prévoyez donc un adaptateur.

Si vous devez appeler Dubaï depuis la France, composez le 00 971 suivi du numéro du correspondant avec le code régional. Pour vos communications mobiles, sachez que la carte « Connect with Happiness » permet aux visiteurs d'obtenir une carte SIM gratuite à l'aéroport, offrant 20 Mo de données et 3 minutes d'appel. Vous pouvez également trouver des points Wi-Fi gratuits dans les hôtels et les attractions touristiques.

Enfin, le pourboire n'est pas une obligation mais il est apprécié par les prestataires de services. Vous pouvez laisser à votre discrétion une gratification de 5 à 7 euros par jour et par personne pour votre guide, ainsi que 3 à 5 euros par jour et par personne pour votre chauffeur.

Que retenir

Dubaï n'est pas un pays indépendant mais un émirat, l'un des sept qui forment la fédération des Émirats arabes unis depuis 1971. Située sur le golfe Persique, c'est la ville la plus peuplée et la plus célèbre de l'union, bien que la capitale fédérale soit Abou Dabi. Reconnue mondialement pour ses projets monumentaux comme la Burj Khalifa ou les Palm Islands, elle bénéficie d'un climat désertique tropical marqué par des étés très chauds et des hivers doux.